The Woodpecker Who Broke His Beak

In an old beech forest lived a woodpecker named Danny, and he had only one job: drumming.

Every morning at six o’clock, he would sit on his trunk and start. Rat-a-tat-tat-tat! The whole forest woke up to his beat. The squirrels would get up, the jays would make their breakfast, and the old badger always grumbled that it wasn’t morning yet, but got up anyway.

Danny the woodpecker drums on a beech tree while the forest animals wake at sunrise.

One day, Danny picked a new tree. He swung his head back, struck hard—and there was a pebble hidden in the bark.

CRACK!

The tip of his beak snapped off. Danny sat on the branch and stared at the broken piece down in the moss, as if waiting for it to jump back on.

Danny looks surprised after a hidden pebble breaks the harmless tip of his beak.

Along flew the owl, the local doctor, who really should have been sleeping at that time. “Well,” she said, yawning widely. “Your beak will grow back. In half a year. Until then, you mustn’t peck at anything. Not even a splinter. Not even as a joke.”

“Half a year?” gasped Danny. “And who is going to wake up the forest?”

“Nobody,” the owl said contentedly. “Finally.”

The sleepy owl doctor gently examines Danny’s shortened beak.

For three days, the forest slept in until ten. The squirrels liked it at first. Then it started to bother them, because they were missing out on the whole day.

Danny sits quietly while the forest animals oversleep late into the morning.

On the fourth day, Danny was sitting in the moss, rummaging around. He found an acorn cap. He tried to put it on his beak. It fell off.

Danny tries an acorn cap on his broken beak, but it tumbles off.

He tried a walnut shell. It cracked.

The walnut shell Danny tests splits into two harmless pieces.

He tried an empty snail shell, and it stayed on exactly as long as it took him to nod his head.

An empty snail shell slips from Danny’s beak when he nods.

That is, until he saw an old wooden button that someone had once lost on the forest path. Hard as a rock, with a hole right in the middle.

Danny discovers a sturdy old wooden button on the forest path.

He slipped it onto his broken tip like a thimble.

The wooden button fits snugly over the tip of Danny’s beak.

At six o’clock the next morning, Danny sat on his trunk and struck.

RAT-A-TAT-TAT-TAT!

It was louder than before. Much louder.

The squirrels jumped up. The jays fell off their branch. The badger grumbled that this was really just too much, but got up anyway.

And the owl covered her ears with her wing and said just one thing: “Good grief.”

Danny drums triumphantly with the wooden button as the startled forest wakes.

Good night.

En un viejo bosque de hayas vivía un pájaro carpintero llamado Danny, y tenía una sola tarea: tamborilear.

Cada mañana, a las seis en punto, se posaba en su tronco y empezaba. ¡Rat-a-tat-tat-tat! Todo el bosque despertaba con su ritmo. Las ardillas se levantaban, los arrendajos preparaban el desayuno y el viejo tejón siempre refunfuñaba que todavía no era de día, pero se levantaba de todos modos.

Danny, el pájaro carpintero, tamborilea en un haya mientras los animales despiertan al amanecer.

Un día, Danny eligió un árbol nuevo. Echó la cabeza hacia atrás, golpeó con fuerza… y había una piedrecita escondida en la corteza.

¡CRAC!

La punta de su pico se rompió. Danny se quedó sentado en la rama, mirando el trocito que había caído sobre el musgo, como si esperara que saltara y volviera a colocarse en su sitio.

Danny se sorprende cuando una piedrecita escondida rompe la punta de su pico.

Entonces llegó volando la lechuza, la doctora del bosque, que a esas horas debería haber estado durmiendo. —Bueno —dijo con un enorme bostezo—. Tu pico volverá a crecer. Dentro de medio año. Hasta entonces no debes picotear nada. Ni siquiera una astillita. Ni siquiera de broma.

—¿Medio año? —jadeó Danny—. ¿Y quién despertará al bosque?

—Nadie —respondió la lechuza, muy satisfecha—. Por fin.

La somnolienta doctora lechuza examina con cuidado el pico de Danny.

Durante tres días, el bosque durmió hasta las diez. Al principio, a las ardillas les encantó. Pero después empezó a molestarles, porque se estaban perdiendo casi todo el día.

Danny permanece en silencio mientras los animales del bosque duermen hasta muy tarde.

Al cuarto día, Danny estaba sentado entre el musgo, buscando y rebuscando. Encontró el sombrerito de una bellota. Intentó colocárselo en el pico, pero se cayó.

Danny prueba a ponerse el sombrerito de una bellota en el pico, pero se cae.

Probó con una cáscara de nuez. Se partió.

La cáscara de nuez que prueba Danny se parte en dos pedazos.

Probó con una concha vacía de caracol, y se mantuvo en su sitio exactamente el tiempo que tardó Danny en asentir con la cabeza.

Una concha vacía de caracol se desliza del pico de Danny cuando asiente.

Entonces vio un viejo botón de madera que alguien había perdido hacía mucho tiempo en el sendero del bosque. Era duro como una piedra y tenía un agujero justo en el centro.