Ela tenía una cama elástica. Saltaba en ella por la mañana, antes de comer e incluso bajo la lluvia, cuando las gotas plateadas salpicaban bajo sus pies.
«¡Ela! ¡Ven a comer!», llamó mamá desde la ventana.
«¡Todavía no!», gritó Ela. Saltó tan alto que pudo ver por encima de la valla hasta el camino.
Por fin se sentó en el borde acolchado y suspiró. «Ojalá todo fuera una cama elástica», dijo. «¡Qué vida tan maravillosa sería!»
Aquella noche, Ela tuvo un sueño que no logró recordar.
Pero por la mañana, cuando salió de la cama, el suelo bajo sus pies hizo boing.
Ela se quedó inmóvil. El suelo volvió a hacer boing.
Corrió afuera y se quedó con la boca abierta. El camino rebotaba. Las casas rebotaban. Hasta las flores subían y bajaban como pelotas. En la puerta colgaba un cartel: SALTOLANDIA.
Ela tomó impulso. Voló hasta la altura de una chimenea, agitó los pies en el aire y aterrizó ligera como una pluma.
Aquel iba a ser el mejor día de su vida.
«¡Ven a desayunar!», llamó una mujer desde su ventana y rebotó hacia atrás hasta desaparecer.
Ela se sentó a la mesa. La mesa saltaba. La silla saltaba. El cuenco bailaba y Ela bailaba con él.
Levantó una cucharada de avena hacia la boca. ¡Boing! La cuchara salió disparada. Los copos volaron aún más alto y se pegaron al techo como pequeñas estrellas blancas. La leche salpicó la pared.
Ela se rio tanto que le dolió la barriga.
«¡En Saltolandia nadie camina!», dijo la mujer alegremente. «¡En Saltolandia todo el mundo salta!»
Después, Ela fue saltando hasta la tienda. «Una manzana, por favor», dijo.
La tendera le puso una manzana en la palma. Fiuuu: la manzana salió rebotando. Lo intentó otra vez. Fiuuu. Y otra vez. Fiuuu.
Ela miró hacia arriba. Cerca del techo flotaban manzanas, peras y barras de pan. Una col enorme giraba despacio como una luna verde.
En Saltolandia nadie había conseguido comprar nada jamás.
Afuera, Ela encontró a un cartero con una bolsa llena de cartas. Lanzó una al buzón. La carta salió rebotada de inmediato.
Lo intentó otra vez. Y otra. Y otra.
«¿Llevas mucho tiempo haciendo eso?», preguntó Ela.
«Desde que tengo memoria», respondió el cartero, muy satisfecho.
En Saltolandia nadie había recibido una carta jamás.
Aquella tarde, Ela decidió dibujar algo para mamá. El lápiz saltaba. El papel saltaba. Ela saltaba.
Intentó dibujar el sol, pero le salió un garabato tembloroso. Intentó dibujar a mamá, pero le salió un garabato todavía más grande.
Ela contempló la hoja durante un buen rato. Por primera vez en todo el día, no se rio.
Un gato triste estaba sentado en la valla. Quería dormir al sol, pero la valla hacía boing, boing, boing bajo sus patas.
«Ven aquí», dijo Ela con dulzura. «Te acariciaré».
El gato saltó hacia ella y ambos rebotaron en direcciones opuestas como dos pelotas de goma. Ela aterrizó en la hierba. El gato cayó a salvo en una maceta, con expresión de estar muy ofendido.
A la hora de cenar, todos levantaron las cucharas a la vez. ¡Plaf! La sopa cubrió el techo, la pared y el pelo del cartero.
«¡En Saltolandia nadie camina!», vitorearon todos. «¡En Saltolandia todo el mundo salta!»
Pero Ela tenía hambre. En Saltolandia nadie había terminado un cuenco de sopa jamás.
Al caer la noche, a Ela le dolían las piernas y le escocían los ojos de cansancio.
Junto a la valla estaba un niño que se había reído con ella durante todo el día. Ela corrió hacia él con los brazos abiertos.
Rebotaron y se separaron.
Lo intentó de nuevo. Volvieron a rebotar y separarse.
Ela se quedó en medio del camino que temblaba suavemente, sin nadie a quien abrazar. Comprendió que en un mundo lleno de rebotes no había espacio para un abrazo de verdad.
En la cama, las cosas no fueron mejor. Cuando Ela se giraba hacia un lado, el colchón la lanzaba al aire. Cuando se giraba hacia el otro, volvía a lanzarla. La manta volaba. La almohada volaba. Ela volaba.
En Saltolandia nadie había dormido bien jamás. Con razón todos parecían cansados bajo sus sonrisas.
Por la mañana, Ela se sentó al borde del camino. «Quiero volver a casa», dijo. «Quiero un suelo que se quede quieto».
Todos intentaron detenerse. No pudieron, por supuesto, pero se volvieron para mirarla. Nadie en Saltolandia había dicho algo así jamás.
El más pequeño, un niño con un copo de avena en el pelo, susurró: «¿De verdad existe un lugar así?»
Ela apoyó las dos manos en el camino tembloroso. «Sí. En un suelo firme, los cuencos se quedan en las mesas, las cartas en los buzones, los gatos pueden dormir y los abrazos no salen rebotando».
Saltolandia se quedó todo lo silenciosa que puede quedarse una ciudad que rebota. El cartel de la puerta tembló. El camino hizo un último boing diminuto.
Ela abrió los ojos.
Estaba acostada en su propia cama. La manta descansaba sobre ella. La almohada seguía bajo su cabeza. Nada rebotaba.
Ela sujetó el colchón con ambas manos durante un momento, solo porque aquella quietud le parecía maravillosa.
En el desayuno, se comió todas las cucharadas de avena. Ni un solo copo salió volando. La leche se quedó en el vaso.
Después, Ela se levantó, cruzó la cocina —sobre sus pies, paso a paso— y abrazó a mamá.
Se quedó justo allí. No salió rebotando.
Aquella tarde, Ela corrió al parque y subió a la cama elástica. Saltó más alto que nunca, con el pelo volando hacia arriba mientras su risa llenaba el aire.
Después bajó de un salto.
El suelo bajo sus pies era firme y estable, exactamente donde debía estar.
«Una cama elástica es lo mejor del mundo», dijo Ela. «Pero solo cuando tiene suelo firme alrededor».
Fin.
Comentario