Kapitola 1: Prebudenie
Sály Newyorského múzea umenia boli tiché a nehybné uprostred noci, mesačný svit vrhal na podlahy strašidelné tiene. Len pred hodinami robotníci usilovne pracovali na úprave novej výstavy egyptských artefaktov, ktorá sa má otvoriť zajtra.
Najvzácnejšia relikvia bola bezpečne uložená v sklenenej vitríne – zlatý sarkofág princeznej Tutu, staroegyptskej kráľovnej známej svojou mocnou mágiou.
Zatiaľ čo Tutu nerušene spala tisícročia, svet okolo nej sa zmenil. Keby len vedela, aké zázraky a nebezpečenstvá ju čakajú v tejto neznámej modernej dobe.
Vonku sa schyľovalo k búrke. Nočná obloha prudko zablikala, keď blesky kľukato prechádzali po oblohe. Ohlušujúce hromy otriasli základmi múzea. Búrka dosiahla svoj vrchol priamo nad budovou – mohutný blesk rozbil strešné okno a hnal sa dole, pričom našiel najkratšiu cestu k podlahe.
Sarkofág sa rozsvietil, staroveké hieroglyfy žiarili jasne bielou farbou. Veko explodovalo v spŕške neoceniteľných artefaktov. Vnútri sa Tutovo malé mumifikované telo prudko otriaslo a prechádzalo ním elektrina.
Keď sa dym rozplynul, Tutu sa s lapnutím po dychu posadila. Zakašľala a chytila sa za hruď, keď sa jej dych naplnil spiacimi pľúcami. Žmurkala proti ostrému elektrickému svetlu a zmätene sa rozhliadla. Svet bol zvláštne jasný a cudzí.
Tutu opatrne vyliezla zo svojho sarkofágu, malé nožičky sa jej triasli. Oprela sa o stĺp, za ňou viseli staré ľanové obväzy. Nemala žiadne spomienky na svoj život, len vrodenú zvedavosť o tomto záhadnom novom svete.
Pomaly sa začala predierať bludiskom artefaktov a vnímala zvláštne obrazy a zvuky. Žiarivé biele sochy a trblietavé zlaté šperky sa kúpali v žiari nezvyčajných lampášov. Zvláštne skrinky na stenách vydávali tlmené hlasy a hudbu.
Neďaleko si nočný strážnik Sam pískal popod nos, keď prechádzal po svojom obvyklom múzeu. Staré múzeum mohlo byť v noci poriadne strašidelné, ale on nebol z tých, ktorých by ľahko vystrašilo. Keď vošiel do východného krídla, zaznel hlasný alarm – niekto vstúpil do zakázanej egyptskej expozície!
Samovi sa neveriacky rozšírili oči, keď sa k nemu múmia otočila. Pohľad bol nad všetkým, čo očakával, že sa počas svojej nočnej zmeny stretne. Jeho otcovské inštinkty sa prejavili a zmiernili jeho prístup.
"Zablúdil si počas prehliadky múzea, čo? A aký kostým tam máš!" „Halloween je ešte ďaleko,“ zavtipkoval Sam s chichotaním v hlase.
Múmia na neho len mlčky hľadela. Sam videl, že to nie je obyčajné dieťa, ktoré sa hrá na prezliekanie. Premýšľal, či sa stratila alebo má nejaký problém.
„Hej, to je v poriadku. Som Sam, jeden zo strážcov múzea,“ povedal jemne. „Poďme ťa odtiaľto dostať a uvidíme, či nájdeme tvojich rodičov.“
Dievča s dôverou vzalo Samovu natiahnutú ruku. Keď ju viedol chodbami, s nevinnou zvedavosťou sa rozhliadala po zvláštnom modernom svete.
Sam priviedol nezvyčajné dievča späť do bezpečnostnej kancelárie. Skúsil kontaktovať úrady, ale žiadne nezvestné deti nezodpovedali jej popisu. Zrazu dievča-múmia začala hovoriť a povedala Samovi, aby zložil telefón. Hovorila s naozaj zvláštnym prízvukom a povedala mu, že je v skutočnosti skutočná múmia a že si nie je istá, kde je a čo sa deje, pretože má pocit, akoby strácala pamäť.
Nevedel, čo robiť ďalej, a tak sa rozhodol predstaviť ju svojej dcére Jessice.
„Jessica miluje egyptskú históriu. Možno nám pomôže prísť na to,“ povedala Sam. Jessica bola prekvapená, ale zároveň nadšená, keď Sam prišla domov neskoro s dievčaťom-múmiou v závese.
„Páni, tvoj kostým je taký super!“ rozplývala sa Jessica. „Vyzeráš presne ako staroveké kresby princeznej Tutu! Chceš, aby som ti ukázala svoje knihy o Egypte?“
Dievča-múmia sa usmiala a dychtivo prikývla. Spoločne s predčasne vyspelou desaťročnou dcérou sa ponorili do kníh a spojila ich spoločná fascinácia všetkým egyptským. Sam ich s láskou sledoval a dúfal, že Jessica im pomôže odhaliť záhadu ich nezvyčajného nového priateľa.
Keď Tutu prechádzal stránkami s Jessicou, oči sa mu rozšírili, keď sa začali objavovať známe obrazy a príbehy. Jedna konkrétna kresba, detailná a farebná v sýtych odtieňoch starovekého Egypta, zobrazovala mocnú princeznú držiacu žezlo s hieroglyfmi, ktoré sa podobali tým na jej sarkofágu.
„To je princezná Tutu!“ zvolala Jessica. „Bola to slávna egyptská princezná známa svojimi magickými schopnosťami a láskavosťou. Legenda hovorí, že vládla v čase mieru a prosperity.“
Tutu pri počúvaní príbehu pocítila náznak nostalgie. Spomienky sa začali vracať ako dávno zabudnuté sny vynárajúce sa z hlbín spánku. Spomenula si na teplé púštne piesky, nádherný palác a jemný dotyk matky, ktorá jej česala vlasy.
„Myslíš si... že by som mohla byť ňou?“ zamrmlala váhavo s iskrou nádeje v očiach.
Kapitola 2: V meste
Tutu sa s doširoka otvorenými očami rozhliadla, keď ju Jessica viedla rušnými ulicami New Yorku. Žiarivé veže, duniace vozidlá a blikajúce obrazovky ju fascinovali. Všetko bolo tak odlišné od púštnej krajiny, na ktorú si matne spomínala.
Potom išli na Times Square. Tutu zízal na oslnivé billboardy a týčiace sa mrakodrapy. Keď začula dunenie pod ich nohami, vyľakala sa, že ju prechádza metro. Jessica ju upokojila a zviedla ju dole na stanicu. Tutu nervózne chytil Jessicu za ruku, keď nastupovali do preplneného vlaku. Ale čoskoro sa uvoľnila a užívala si hladkú jazdu.
Jessica sa rozhodla, že Coney Island bude perfektným miestom na ukončenie ich dňa plného dobrodružstiev.
Keď kráčali po promenáde, Tutu vdychoval vzduch, uchvátený vôňou lahodného jedla, ktoré sa šírilo zo stánkov pozdĺž cesty.
Keď prešli okolo stánku so zmrzlinou, Jessica vedela, že musí svoju kamarátku predstaviť tejto klasickej maškrte. „Tutu, toto musíš ochutnať – volá sa to zmrzlina!“
Jessica im obom priniesla vysoký mäkký kornútok, čokoládu pre Tutu a jahodu pre seba. Tutu si dychtivo olizla ľadu. Chlad jej šokoval jazyk a rozšíril oči. S ťažkosťami preglgla, mozog jej zmrazil od chladu.
Po chvíli, keď sa Tutu zotavila, skúsila ďalšie nesmelé oliznutie. Bohatá čokoládová príchuť pomohla prehnať chlad. Začala olizovať rýchlejšie a vychutnávala si sladkosť. Ale vo svojom nadšení si nevšimla roztopenú smotanu stekajúcu po stenách.
Zrazu sa kopček zmrzliny úplne odlomil od kornútka a dopadol Tutu na hruď! Zalapala po dychu, keď jej zmrznutá kvapka skĺzla po obväzoch a zanechala lepkavú čokoládovú stopu.
„Ups, zamrznutie mozgu a zmrzlina naraz!“ povedala Jessica a podala jej obrúsky. Tutu sa nemohol ubrániť chichotaniu nad tým neporiadkom. Keď sedeli na lavičke a užívali si výhľad na oceán, Tutu s radosťou zjedla zvyšky svojho vôbec prvého zmrzlinového kornútku, pretože vedela, že s touto modernou pochúťkou si má dať pomaly.
Keď slnko zapadalo nad oceán, Tutu rozprával Jessice a jej priateľkám príbehy o svojom živote v starovekom Egypte. Živo opísala veľkolepé pyramídy, mýtické bytosti a rituály uctievajúce faraóna a bohov.
„Keď už hovoríme o rituáloch,“ začala Tutu so šibalským leskom v očiach, „počul si už niekedy o Tanci posvätného skarabea?“
Jessica a jej kamarátky sa na seba pozreli, na tvárach mali zjavný zmätok. „Nie,“ priznala Jessica, „čo to je?“
„No,“ povedala Tutu a snažila sa potlačiť smiech, „bol to veľmi vážny a posvätný obrad. Všetci mladí členovia kráľovskej rodiny sa ho museli naučiť. Ale mal jeden pohyb, ktorý nás vždy rozosmial. Chcete vidieť?“
Deti dychtivo prikývli a Tutu sa postavila, čím si uvoľnila miesto na chodníku. Začala pomalými, vznešenými pohybmi, ruky jej elegantne plávali vo vzduchu. Ale potom zrazu začala skákať z jednej nohy na druhú, divoko mávala rukami a hlava sa jej komicky kývala zo strany na stranu. Vyzerala ako sliepka, ktorá sa snaží tancovať balet.
Deti vybuchli smiechom, keď sledovali Tutu, ako predvádza ten bláznivý tanec. Niektorí okoloidúci sa k nim dokonca pridali, napodobňovali Tutuove kroky a oživili chodník spontánnym tanečným vystúpením.
„Hovorí sa, že Tanec posvätného skarabea mal upokojiť veľkého boha Khepriho,“ vysvetlil Tutu, zadýchaný od smiechu a tanca, „ale v skutočnosti si myslím, že to bol len starodávny spôsob, ako sa trochu zabaviť!“
Jessica si zotrela slzy smiechu z očí. „To bol najlepší tanec vôbec! Myslím, že by sme z neho mali urobiť oficiálny tanec Coney Islandu!“
„Mám ešte jeden vtipný príbeh,“ usmial sa Tutu. „V starovekom Egypte,“ začala Tutu s očami, ktoré sa leskli šibalstvom, „bolo prechádzanie s Posvätným Skarabeom mojou kráľovskou povinnosťou.“ Človek by si myslel, že to bude jednoduché, však? Myslím, ako rýchlo sa dokáže chrobák pohybovať? Ale toto nebol obyčajný chrobák. Vyrobil som mu malé zlaté vodítko, očakávajúc pokojný prechádzkový pohyb.
V momente, ako som povedala „kráčaj“, sa to rozbehlo ako na púštnom cukrovom náleve, ťahalo ma cez kráľovské ružové kríky, okolo sfinginho chvosta a rovno do faraónovej čerstvo vyrobenej pyramídy z figového želé! Vyšla som celá lepkavá, so skarabeom hrdo na hlavičke z želé. Odvtedy sa „Prechádzka skarabea“ stala najobľúbenejším komediálnym číslom na palácových stretnutiach a stávky sa konali na to, do ktorého dezertu narazím nabudúce!
Tutu sa vrúcne usmiala. „Je vtipné, ako sa niektoré veci nikdy nezmenia, bez ohľadu na to, koľko tisícročí uplynie. Radosť z bláznivého tanca alebo chuť novej maškrty spája ľudí, či už v starovekom Egypte alebo v modernom New Yorku.“
A ako sa noc prehlbovala, drevený chodník sa ozýval zvukmi smiechu, rytmickými rytmami Tanca posvätného skarabea a vzácnymi okamihmi dvoch priateľov z rôznych svetov, ktorí objavovali nadčasové radosti života.
Na druhý deň vzala Jessica Tutua, aby sa k nej a niektorým kamarátom pridal na výlet do obľúbeného zábavného parku za mestom. Tutu bol nervózny aj nadšený, že stretne ďalšie moderné deti.
Jessica predstavila Tutu svojim spolužiakom Emme, Aidanovi a Lucasovi. Najprv si neboli istí, čo si majú o malej múmii myslieť. Ale Tutuova priateľská a nadšená povaha ich čoskoro upokojila.
Deti behali z atrakcie na atrakciu, ukazovali Tutu všetky atrakcie a pohostili ju cukrovou vatou a mrazenou limonádou. Keď sa priblížili k najväčšej horskej dráhe v parku, Tutu váhala, či nastúpiť na toto týčiace sa monštrum kľukatých oceľových koľají.
„Neboj sa, nie je to také strašidelné! A je to taká zábava,“ povzbudzovala ju Jessica. S kamarátkami po boku sa Tutu nervózne pripútala. Keď sa horská dráha preháňala hore a dole po závratných priehlbinách, Tutu kričal a chytil Jessicu za ruku. Ale na konci jazdy mala na tvári široký úsmev a zdvihla ruky, chcela ísť znova.
Keď Tutu vystupovala z atrakcie, neuvedomila si, že niektoré z jej obväzov z múmie sa zamotali do koľajníc. Keď odchádzala, obväzy sa pevne zatiahli a vtiahli ju späť do sedadla!
Tutu vykríkla od strachu, keď sa ocitla uviaznutá na atrakcii. Jessica a jej priatelia sa k nej rozbehli a snažili sa nesmiať na absurdnej scéne.
„To je v poriadku, Tutu, dostaneme ťa von!“ povedala Jessica a opatrne rozmotávala posteľnú bielizeň. Keď sa Tutu oslobodila, tiež sa neubránila chichotaniu. Možno sa ešte veľa učí o tomto modernom svete, ale s dobrými priateľmi po svojom boku vedela, že bude v poriadku.
Hoci ju tento moderný svet zmiatol, Tutu sa so svojou novou kamarátkou cítila pohodlne a bezpečne. Každý deň s Jessicou bol dobrodružstvom objavovania zázrakov súčasnej doby.
Skutočnosť, že princezná Tutu zmizla z múzea, však už mnohí vedeli, a najmä lovci pokladov, ktorí jej boli v pätách. Zostaňte naladení na ďalšie!
Kapitola 3: Zákerný plán
V noci, keď Tutu ožil, sa na temnejšej strane New Yorku, priamo v srdci zločineckého gangu lovcov pokladov, odohrávali závažné udalosti.
Hlboko v špinavom podbrušku New Yorku sa konalo nekalé stretnutie. V špinavom sklade sa šéf mafie pán Greyston prihovoril skupine svojich najbezohľadnejších lovcov pokladov.
„Páni, naša doteraz najväčšia lúpež sa blíži,“ oznámil. „Ak uspejeme, egyptské artefakty z múzejnej výstavy nás všetkých neuveriteľne obohatia.“
Muži sa chamtivo zasmiali, keď skúmali mapy a bezpečnostné plány. Týždne strážili múzeum a študovali nočné stráže a poplašné systémy.
„Mám perfektný plán,“ chválil sa Rex, Greystonov hlavný zlodej. „Vkradneme sa cez strechu, zlikvidujeme nočného strážcu a nazbierame toľko koristi, koľko unesieme!“
Ostatní ho potľapkávali po pleci, dôverujúc Rexovmu plánu. Greyston však zdvihol ruku, aby utíšil predčasné oslavy.
„Došlo k novému... vývoju,“ povedal pomaly. Muži vyzerali zmätene.
Greyston sedel vo svojom čiernom sedane pred múzeom a pozoroval budovu ďalekohľadom. Dnes večer poslal Rexa a jeho mužov strážiť múzeum, ale Greyston musel na túto operáciu dohliadať osobne.
Hodiny plynuli bez udalostí. Potom sa Greyston zrazu bdelo posadil, keď sa z bočných dverí vynoril strážnik. Zvláštne, sprevádzalo ho malé dieťa zabalené v roztrhanom ľanovom plátne, ktoré sa vlieklo za ním.
Greyston schmatol fotoaparát, priblížil ho a začal fotiť. Zamrmlal si popod nos kliatbu, keď sa tvár múmie dieťaťa v objektíve zvýraznila. Zodpovedala podobe princeznej Tutu, ktorú videl v starovekých umeleckých dielach.
„Nemožné…“ zašepkal. Ale dôkazy mal priamo pred očami. Nejako, po tisícročiach, bola legendárna čarodejnica privedená späť k životu!
Pozoroval, ako strážca viedol oživenú múmiu do jeho auto. Greyston ich sledoval z diaľky až k domu strážcu. Jeho myseľ sa točila z dôsledkov tohto objavu. Ovládanie skutočnej egyptskej princeznej by z neho mohlo urobiť najmocnejšieho muža v dejinách!
Počas nasledujúcich dní Greyston nechal Rexa monitorovať aktivity múmiového dievčaťa po meste. Dokonca nainštalovali odpočúvacie zariadenia do domu strážcu, aby odpočúvali. Čím viac sa dozvedel o jej objavujúcich sa magických schopnostiach, tým viac bol presvedčený, že toto je skutočná princezná Tutu.
Greyston stlačil tlačidlo a projektor zobrazil obraz Tutua, ako sa prechádza po múzeu. Muži zalapali po dychu a prekvapene zamrmlali.
„To je pravda, páni. Legendárna princezná Tutu sa nejako vrátila k životu!“ vyhlásil Greyston. „Priniesť mi samotnú múmiu by bolo oveľa cennejšie ako akékoľvek bežné artefakty.“
Zlodeji sa zlomyseľne uškrnuli a už si predstavovali moc a známosť, ktoré by mohli získať ovládaním skutočnej egyptskej čarodejnice.
Celé dni sledovali Tutuho pohyb a sledovali, ako objavuje mesto so svojou novou kamarátkou Jessicou. Čakali na perfektnú príležitosť prepadnúť a uniesť princeznú.
Jedného večera, keď boli Jessicini rodičia v kine, sa Jessica a Tutu rozhodli, že si dajú večer film.
Jednej tmavej a bezmesačnej noci sa nad Jessiciným domom vznášal zlovestný tieň lovcov pokladov. Rex a jeho pomocníci vnikli do priestorov ako prízraky, ich úmysly boli také temné ako samotná noc. Rex rýchlo a obratne odomkol zámok na zadných dverách a s premyslenou presnosťou vyšli po schodoch.
V tichu na poschodí sa Tutu prebudila v spánku, jej zmysly boli naladené na blížiace sa nebezpečenstvo. Jej oči sa prudko otvorili práve vo chvíli, keď do miestnosti vtrhli cudzí muži, ktorých prítomnosť ju dusila. Zachvátila ju panika, ale skôr, ako jej z úst unikol výkrik, Rex jej pritlačil na tvár handričku a zahalil ju do tmy.
Rexove pery sa zjavil zlovestný úškrn. „Idete s nami, Vaša Výsosť,“ uškrnul sa, mrazivý výsmech úcty. Dvaja urastení muži sa priblížili a ich železná stisk sa zovrel okolo Tutu. Svet sa rozmazal, keď sa ju pokúsili vytrhnúť z bezpečia jej útočiska.
Potom, ako úder blesku, miestnosť explodovala. Jessica vtrhla dnu a mávala netopierom ako bojovníčka. Jej prudké odhodlanie sa ozývalo v jej hlase, keď žiadala: „Pustite ju!“
Pálka sa trafila dopredu a trafila koleno jedného zo zlodejov. Miestnosťou sa ozvalo bolestivé zamručanie, keď sa muž zrútil na zem. Tutu využil túto chvíľu, vymanil sa z ich zovretia a obe dievčatá sa spoločne rozbehli dolu schodmi, srdcia im búšili v tandeme.
Ale ich útek narazil na nečakanú barikádu. Pri vchodových dverách stáli ďalší traja muži, ozbrojení a odhodlaní, a uzavreli im cestu. Jessici prebehol po chrbte záchvev strachu, ale odmietla to ukázať.
V okamihu sa Tutuove oči upreli na riešenie. S nevysloveným odhodlaním sa rozbehli k útočisku spálne svojich rodičov na druhom poschodí. Za zatvorenými dverami sa zamkli, dočasne sa ukryli pred blížiacou sa hrozbou.
Jessica bez dychu a s doširoka otvorenými očami sa otočila k Tutuovi, na tvári mala zmätok. „Čo plánuješ?“
V Tutuových očiach sa zaleskla iskra vynaliezavosti. Rýchlo prikázala: „Chyť sa za tento koniec,“ keď podala Jessice kus ľanových obväzov.
V Jessicinom pohľade sa mihol pochopenie a s rozhodným prikývnutím zovrela ponúkaný obväz. Tutuove ruky obratne pracovali a premenili látku na improvizované laso okolo stĺpika postele. Napätie rástlo, ako sa provizórne lano napínalo a jeho účel bol jasný.
Uprostred stupňujúcich sa krokov stúpajúcich po schodoch Tutu dokončila svoju úlohu. Okno lákalo ako úniková cesta, záchranné lano do neznáma. Tutuov pohľad sa stretol s Jessiciným, naliehavosť sa medzi nimi preniesla ako nevyslovená prísaha.
Ťažké dunenie blížiaceho sa nebezpečenstva sa ozývalo. „Choď, teraz!“ Tutuov hlas znel zúrivý rozkaz, prosba využiť šancu na slobodu.“
Jessica sa chytila obväzov a zosunula sa prvá. Keď dosiahla zem, otočila sa a zbadala Tutua, ako s ľahkosťou schádza po látkovom lane.
Práve vtedy do izby vtrhli lovci pokladov. „Tam!“ Rex zbadal dievčatá a chytil sa za vlečúce sa obväzy. Ale Tutu bol príliš rýchly. Vyšmykla sa mu z rúk.
„Za nimi!“ zareval Rex z okna. Ale Tutu a Jessica už mizli v noci.
Behali zadnými uličkami a dávali si pozor, aby nezanechávali stopu. Nahnevané výkriky mužov sa ozývali neďaleko za nimi.
Keď dievčatá zabočili za roh, zrazu narazili priamo do ďalších dvoch členov gangu. Jessica kričala, keď ju chytili.
Tutu rýchlo premýšľala, rozmotala ďalšie zo svojich obväzov a omotala ich okolo zlomenej fajky. Švihla ňou a odhodila mužov od Jessicy.
Dievčatá s prúdom adrenalínu utekali ruka v ruke bludiskom tmavých uličiek. Počuli, ako sa muži rozchádzajú, aby im odrezali únikové cesty.
„Sem!“ Jessica vtiahla Tutua do starého tunela údržby metra. Pretlačili sa úzkym vchodom práve vo chvíli, keď okolo otvoru uličky zablikali baterky.
Kapitola 4: Egyptský útek
Jessica a Tutu sa ponáhľali tmavými, kľukatými ulicami a preskakovali z tieňa do tieňa vždy, keď okolo nich prešli svetlomety áut. Vyčerpanie doliehalo na ich malé telá, ale adrenalín ich nútil tlačiť sa vpred.
Po tom, čo sa zdalo ako hodiny prechádzania betónovým bludiskom, dorazili k obchodu ukrytému v ospalej štvrti. Vyblednuté zlaté písmená na opotrebovanej tabuli hlásali „Egyptský obchod madam Zarie“.
Keď vstúpili dnu, obklopil ich zatuchnutý vzduch, naplnený starodávnymi vôňami. Každý povrch bol preplnený relikviami a artefaktmi – kamenné sochy s telami ľudí a hlavami zvierat, sarkofágy zložito zdobené výjavmi bohov a faraónov, tácky so zašlými šperkami trblietajúcimi sa v slabom svetle.
Za chaotickým pultom preplneným mapami, knihami a urnami stála excentrická staršia žena zahalená v žiarivom rúchu. Jej hlboko vráskavá tvár bola posiata tajomnými tetovaniami. Zpod jej drahokamami zdobeného turbanu vykúkali pramienky strieborných vlasov. Jej prenikavé obsidiánové oči zvedavo skúmali dievčatá.
Jessica rýchlo vysvetlila ich nebezpečnú situáciu, ako bezohľadní lovci pána Greystona sledujú Tutu, presvedčení, že má starodávne magické sily, ktoré ho môžu urobiť bohatým a obávaným.
„Ale to nie je pravda!“ úzkostlivo objasnil Tutu. „Som len normálne dievča, ktoré sa zobudilo v cudzom novom svete. Nemám žiadne špeciálne schopnosti.“
Žena pomaly prikývla a zamyslene hľadela na Tutua. Obišla malú múmiu a skúmala jej zažltnuté obväzy, symboly vyryté do dlaní.
„Rozumiem, moja drahá... Chamtivosť ženie mužov ako Greystone k šíreniu klamstiev a nepravdivých informácií. Nestará sa o pravdu, len o šťastie a slávu, ktoré by mu prinieslo vlastníctvo živej relikvie.“
Pohľad Madam Zarie sa na Tutuovi ešte chvíľu zastavil a v jej očiach prebleskol záblesk spoznávania. „Ach, princezná Tutu,“ zašepkala. „Legendy o tvojej existencii sa medzi mystikmi šepkajú už stáročia. Tvoja prítomnosť v tejto dobe je zároveň zázrakom aj kliatbou.“
Tutu vyzerala prekvapene. „Poznáš ma?“
Starší mystik prikývol. „Naozaj, a ak ťa dokážem rozpoznať ja, ostatní tiež. Tvoj výrazný vzhľad je dobre zdokumentovaný v starovekých legendách. Čím viac ľudí si uvedomí, kto skutočne si, tým menej pokoja budeš mať. Bude medzinárodný lov, nielen zo strany Greystone, ale aj od ostatných, ktorí chcú využiť tvoje legendárne postavenie.“
Jessicine oči sa rozšírili hrôzou. „Tak musíme zmeniť jej vzhľad!“
Madam Zaria súhlasne prikývla. „To je naše okamžité riešenie.“
Madam Zaria kývla dievčatám, aby ju nasledovali cez korálkový záves do tajnej zadnej miestnosti. Priestor bez okien bol slabo osvetlený zhlukmi sviečok, ktorých mihotavé plamene vrhali tancujúce tiene na kamenné steny.
Pozdĺž políc boli natlačené kožené knihy s rozpadajúcimi sa stránkami, lebky zvierat, neoznačené fľaštičky a hrnce a zvláštne starodávne nástroje. Hlinené nádoby vyžarovali chumáče voňavého exotického dymu. V strede miestnosti ležal veľký drevený stôl vyrytý tajomnými symbolmi a zafarbený na tmavo gaštanový odtieň.
Madam Zaria pomaly prezerala obsah políc a mrmlala si popod nos. Nakoniec vytiahla malú sklenenú ampulku s víriacou azúrovou tekutinou.
„Vypi to, moja drahá, a dočasne to zmení tvoj vzhľad na nepoznanie. Zajtra budeme pokračovať s ďalším elixírom a rituálom. Greystoneovi odporní poddaní vás nenájdu.“
Tutu prijal elixír s vďačnosťou. Mágia tejto fascinujúcej ženy bola ich jedinou nádejou na získanie času na naplánovanie trvalého úteku.
Kapitola 5: Zázračná premena
Nasledujúce ráno prúdili cez zaprášené okná zadnej izby Madam Zarie lúče slnečného svetla. Tutu sa zobudil nervózny, ale zároveň plný nádeje na deň, ktorý ho čakal.
Madam Zaria sa pobehovala, zapaľovala vonné tyčinky a pripravovala rituál s elixírmi. „Poď, dieťa, je čas,“ pokynula Tutuovi.
Tutu vstúpila do stredu miestnosti označenej mystickými symbolmi. Zaria okolo nej umiestnila päť sviečok v tvare pentagramu. Spievala v dávno zabudnutom jazyku a mávala rukou nad mihotavými plameňmi.
Zaria vzala víriaci modrý elixír a s úctou ho podala Tutuovi. „Vypiť každú poslednú kvapku, Vaša Výsosť. Premena sa začne pri východe slnka.“
Tutu prijal studenú fľaštičku trasúcimi sa rukami. Jessica jej podporne stisla rameno, keď Tutu zaklonila hlavu a prehltla elixír. Chutil po mäte a korení a zanechal jej na jazyku mravčenie.
Teraz netrpezlivo čakali, kým elixír začne účinkovať. Tutu sa ešte necítil inak. Ale keď prvé lúče zlatého slnka vykúzlili nad obzorom, jej telom prebehlo intenzívne brnenie.
Tutu zalapala po dychu, keď sa ľanové obväzy, ktoré ju obaľovali, začali samy od seba rýchlo odvíjať. Potom sa jej nohy v sandáloch pohli – rástli dlhšie a štíhlejšie.
Symboly na jej dlaniach bledli, až kým sa jej ruky neobjavili ako ruky obyčajného mladého dievčaťa. Najúžasnejšia bola zmena v jej tvári – jej scvrknuté črty sa vyplnili mladistvou žiarou.
Keď bola premena dokončená, Tutu sa otočila, aby si prezrela svoj odraz v mosadznej urne. Hľadela na ňu krásna egyptská dievčina asi dvanásťročná s dlhými ebenovými vlasmi a fascinujúcimi smaragdovými očami.
Jessica radostne objala svoju kamarátku. „Fungovalo to, Tutu! Teraz ťa nikto nespozná.“
Tutu sa vďačne usmiala, ale potom sa zamyslela. „Ak tu mám mať nový život, budem potrebovať nové meno…“
Po zamyslení vyhlásila: „Mindy. Prosím, odteraz ma volajte Mindy.“
S prevlekom dievča, kedysi známe ako Tutu, pocítilo nával nádeje. Možno sa tento moderný svet konečne stane pre ňu bezpečným domovom.
Koniec.
Príbeh múmie Tutu