Každý večer, keď mesiac vyšiel nad komíny a okná sa začali rozsvietiť, malý netopier menom Batty preletel po strechách. Batty bol menší ako ostatné netopiere, mal mäkkú čiernu srsť, obrovské uši a zvedavosť, ktorá akoby nikdy nezaspala.
Obzvlášť ho zaujímali postele. Keď prelietaval okolo domov, Batty nakukol cez každé okno, ktoré našiel. Videl postele s nadýchanými vankúšmi, postele s patchworkovými prikrývkami a postele obklopené policami s rozprávkami na dobrú noc. „Jedného dňa,“ vzdychol si, „by som rád spal v skutočnej posteli. Len raz.“
Ale vždy, keď to spomenul doma, rodičia mu vždy odpovedali rovnako. „Netopiere spia zavesené dolu hlavou,“ povedala mama Netopier. „Takto sa to jednoducho robí,“ dodal otec Netopier.
Takže každé ráno si Batty omotal krídla a snažil sa cítiť pohodlne, keď visel zo stropu jaskyne. Ale stále sníval o vankúšoch.
Jedného večera si Batty všimla chlapca, ako sa prehadzuje za pootvoreným oknom. Chlapec odkopol deku, udrel do vankúša, potom si prekrížil ruky a zamračil sa na strop. „Toto je taká nuda,“ zamrmlal. „Každú noc je to to isté. Ľahni si. Zatvor oči. Nehýb sa. Aká strata dokonale dobrej noci!“
Batty pristála na parapete a jemne poklopala na sklo. Klop, klop, klop. Chlapec sa posadil. Batty zamával. Chlapec žmurkol a potom otvoril okno. „Si skutočný netopier?“ zašepkal. „Samozrejme,“ povedal Batty. „Si skutočný chlapec?“ „Samozrejme! Volám sa Ben.“ „Som Batty.“
Ben sa naklonil bližšie. „Je pravda, že netopiere trávia celú noc lietaním pod hviezdami?“ „Ó, áno,“ odpovedal Batty. „Ale je pravda, že chlapci spia v mäkkých posteliach s vankúšmi a prikrývkami?“ „Bohužiaľ,“ povedal Ben. „Našťastie,“ povedal Batty.
Pozerali sa na seba. Ben chcel Battyinu vzrušujúcu noc a Batty chcela Benovu útulnú posteľ. Potom, presne v tom istom okamihu, mali obaja presne ten istý nápad. „Čo keby sme si vymenili miesta?“ Bol to skvelý plán. Bol to zároveň úplne smiešny.
Ben sa zabalil do čierneho pršiplášťa. Pripnul si starý čierny dáždnik na chrbát a rozprestrel ho ako krídla. Nakoniec si nasadil najtmavšie slnečné okuliare. „Ako vyzerám?“ spýtal sa. Batty naklonil hlavu. „Ako veľmi veľký netopier, ktorý možno očakáva dážď.“ "Perfektné."
Battyho prevlek bol ešte hlúpejší. Navliekol sa do Benovho pruhovaného pyžama, hoci rukávy mu siahali ďaleko za pazúry. Ben si natiahol dlhý nočný klobúk cez Battyho obrovské uši a Batty sa vyškriabal pod ťažký paplón, až kým mu nebolo vidieť len špičku nosa. „Ako vyzerám?“ zašepkal Batty. "Presne ako ja," povedal Ben, "keby som bol oveľa menší, oveľa chlpatejší a v tvare hrušky."
S posledným chichotaním si vymenili miesta. Ben nasledoval Battyho pokyny cez mesačne osvetlený les, až kým nedosiahol netopieriu jaskyňu. Vnútri bola tma ako v čerti. Ben nevidel ani vlastnú ruku, nieto ešte netopiere, ktoré mu ticho viseli nad hlavou.
„Tak máš, Batty,“ zavolala mama Bat odniekiaľ z tmy. „Čas spať.“ Ben zdvihol zrak, hoci nevidel nič iné ako tmu. „Dobre,“ zašepkal. „Čas sa obesiť.“ Siahol po skalnatom okraji, prehodil cezň nohy a okamžite spadol na hlavu. Bum! „Čo to bolo?“ spýtal sa otec Bat. „Len cvičím,“ zvolal Ben.
Skúsil to znova, tentoraz si priviazal členky o skalu švihadlo. Otvorený dáždnik mu zostal pripútaný na chrbte a pri lieznutí narážal a škriabal o stenu jaskyne. Na jeden slávny okamih to fungovalo.
Potom mu do hlavy nahrnula krv. Slnečné okuliare mu skĺzli po nose, hoci v tmavej jaskyni aj tak neboli veľmi užitočné. Dáždnik sa šmykol nabok, zachytil sa medzi dvoma skalami a Bena roztočil na švihadle. Strop sa stal podlahou. Podlaha sa stala stenou. Stena sa stala stropom. Všetko sa naklonilo nabok.
Mama Bat oveňala vzduch. „Batty sa dnes večer zdá byť oveľa ťažší,“ zašepkala. „A prečo vonia ako jahodová zubná pasta?“ zašepkal späť otec Bat. „Počujem ťa,“ zastonal Ben.
Medzitým Batty zisťoval, že spanie v posteli nie je až také rozprávkové, ako si predstavoval. Vankúš bol mäkší ako oblak. Jeho malá hlava sa doňho ponorila tak hlboko, že jeho obrovské uši takmer zmizli. Plachty voňali sviežo a kvetinovo, ako levanduľové kríky, ponad ktoré Batty niekedy v noci prelietaval. „Krásne,“ zašepkal.
Ale pod hrubou perinou sa mu čoraz viac oteplovalo. Čoskoro sa pražil ako gaštan. V spálni tiež panovalo zvláštne ticho. Nebolo počuť šušťanie lístia, žiadne štebotanie cvrčkov a žiadne mole mu neprelietavali okolo uší. Batty počul len pomalé tikanie hodín. Tik-tak. Tik-tak.
Najhoršie zo všetkého bolo, že Batty bol netopier. V noci sa cítil najviac bdelý. Zatiaľ čo chlapci zatvárali oči, netopiere rozťahovali krídla. Zatiaľ čo domy stíchli, Battymu sa otvoril celý mesačný svet, ktorý mohol preskúmať. „Ako mám asi spať?“ zapišťal. „Noc sa len začala!“
Práve vtedy sa otvorili dvere spálne. Benova matka vošla dnu. Batty si pritiahol nočnú čiapku na tvár a ležal tak nehybne, ako len vládal. „Dobrú noc, Ben,“ zašepkala. Batty sa snažil chrápať ako spiaci chlapec, ale netopiere chrápanie necvičia. „Kvík… kvík… kvííííík.“
Benova mama sa zastavila pri posteli. Batty sa nervózne pohla a spod periny vykuklo jedno čierne krídlo. Zastrčila ho späť. „Hm,“ zamrmlala. „Dnes večer má strašne chlpaté ruky.“ Batty zadržal dych. Nakoniec Benova mama zhasla lampu a odišla.
Batty odhrnul paplón a lapal po dychu po chladnom vzduchu. Keď sa snažil vymaniť z pruhovaného pyžama, jedno krídlo sa mu zachytilo v rukáve. Prevalil sa cez matrac, narazil do vankúša a spadol na koberec. „Toto,“ pomyslel si, „je najvyčerpávajúcejšia posteľ na svete.“
V jaskyni Ben dospel k rovnakému záveru o visení dolu hlavou. Mal studené nohy. Točila sa mu hlava. Bolelo ho všetko. Vždy, keď sa takmer uvelebil, dáždnik zaškriabal o skaly a znova ho roztočil. „To je ono,“ zašepkal Ben. „Chcem späť svoju nudnú posteľ.“
Rozviazal švihadlo a ponáhľal sa z jaskyne. Ale dáždnik sa za ním úplne otvoril a bol teraz príliš široký na to, aby prešiel úzkym vchodom. Ben potiahol. Dáždnik zostal. Otočil sa. Dáždnik zaškrípal.
Ben sa zo všetkých síl plazil dopredu, až kým s náhlym prasknutím nevyskočil z jaskyne a neskotrčal sa z kopca. V tej istej chvíli sa Batty dovliekol k Benovmu oknu. Jedno krídlo mal stále zastrčené v dlhom rukáve pyžama a nočná čiapka mu skĺzla cez oči.
Dvaja priatelia sa konečne stretli na parapete pod mesiacom. Batty sa pokúsil vyliezť von, ale jeho zachytené krídlo ho zatiahlo späť do spálne. Ben sa pokúsil vyliezť dnu, ale jeho otvorený dáždnik sa zasekol v okne. „Pohni krídlom!“ zašepkal Ben. „Nemôžem nájsť svoje krídlo!“ zapišťala Batty. „Zatvor dáždnik!“ „Myslel som, že vieš ako!“
Ben zatlačil. Batty potiahol. Dáždnik sa zrazu zacvakol, Battyho krídlo sa uvoľnilo a obaja sa v kope pruhovaných pyžám, čiernej látky a obrovských uší zvalili do spálne. Chvíľu na seba len hľadeli. Benovi bola zima, bolelo ho všetko a stále sa mu trochu točila hlava. Batty bol spotený, rozstrapatený a na hlave mal na sebe jeden rukáv pyžama.
Potom sa začali smiať. Ben sa smial tak silno, že mu spadli slnečné okuliare. Batty sa smial tak silno, že mu z nočného čiapky vypadli obrovské uši. „Myslím, že ti chýba tvoja posteľ,“ povedal Batty. „A myslím, že ti chýba tvoja jaskyňa,“ povedal Ben.
Vymieňali si oblečenie tak rýchlo, ako len mohli. Ben sa prezliekol do pruhovaného pyžama, vkĺzol pod paplón a položil si hlavu na mäkký vankúš. „Och,“ vzdychol si. „Byt je úžasný.“ Ešte predtým, ako Batty dosiahla okno, Ben tvrdo spal.
Batty letel domov chladným nočným vzduchom. S radosťou počúval štebotanie cvrčkov a šušťanie listov. Potom rozprestrel krídla, zahákol nohy o svoje obľúbené miesto na strope jaskyne a nechal sa jemne visieť dolu hlavou. Nič sa nekývalo. Nič mu nechytilo krídla. Jemný vánok mu šteklil obrovské uši. „Ach,“ vzdychol si Batty. „Toto je ten najútulnejší pocit na svete.“
Odvtedy zostali Batty a Ben tajnými priateľmi. Ben už nenazýval svoju posteľ nudnou a Batty si už nikdy netúžil po vlastnom vankúši. Ale každý večer, predtým ako Ben zaspal a Batty sa vydal na svoj mesačný let, pozreli sa smerom k pootvorenému oknu a jemne si zamávali. Ben zo svojej teplej, mäkkej postele. Batty zo širokej hviezdnej oblohy. Každý z nich bol veľmi rád, že je presne tam, kam patrí.
Komentár